子どもの食育と歯並びの関係とは？噛む回数を増やす食事のコツ
目次
子どもの歯並びは、遺伝だけでなく日々の食事習慣とも関係していると考えられています。やわらかい食事が増えている現代では、噛む回数の減少が顎の発達や噛み合わせに影響することがあります。成長期の食事内容や食べ方を意識することは、将来の口腔内環境を考えるうえでも大切です。今回は、子どもの食育と歯並びの関係、そして噛む回数を増やすための工夫について、仙台市青葉区の歯医者 ママとこどものはいしゃさん 仙台上杉院が解説します。
1. 子どもの食育と歯並びの関係とは
子どもの食育は栄養バランスだけでなく、顎の成長や歯並びにも関係していると考えられています。日々の食事内容や食べ方が、将来の噛み合わせに影響することがあります。
①顎の発達と噛む刺激
子どもの顎は成長途中にあり、よく噛むことで骨や筋肉に適度な刺激が伝わりやすくなります。噛む動作が少ないと顎が十分に発達せず、歯が並ぶスペースが不足する可能性があります。
②歯並びと舌・口周りの筋肉
噛む回数が増えると、舌や唇、頬の筋肉も自然に使われやすくなります。これらの筋肉は歯の位置を支える役割があり、筋力のバランスが乱れると歯並びに影響することがあります。
③やわらかい食事の影響
現代の食事はやわらかい食品が多く、噛む回数が少なくなりがちです。やわらかいもの中心の食生活が続くと、顎の発達が不十分なまま永久歯が生えてくる可能性があります。
④噛み合わせとの関係
歯並びが乱れると、上下の歯がうまく合わない噛み合わせにつながることがあります。噛み合わせは見た目だけでなく、食事のしやすさや発音にも影響することがあります。
子どもの食育は、栄養面だけでなく顎や歯並びの土台づくりにも関わるといえるでしょう。将来の噛み合わせを支えるためにも、毎日の食事内容や食べ方を見直すことが大切です。
2. 子どもの噛む回数を増やす食事の工夫
子どもの食事で噛む回数を増やすためには、特別な食材を用意するのではなく、日々の食事に少し工夫を加えることがポイントです。
①食材の大きさを工夫する
食材を細かく刻みすぎず、少し大きめに切ることで自然と噛む回数が増えやすくなります。ただし、年齢や飲み込む力に合わせることが必要です。
②噛みごたえのある食材を取り入れる
根菜類やきのこ類、海藻などは比較的噛みごたえがあるとされています。これらを煮込みすぎず、適度な食感を残すことで噛む動作が増えやすくなります。硬さだけでなく弾力も意識するとよいでしょう。
③一口量を意識する
一口の量が多すぎると、十分に噛まないまま飲み込むことがあります。適切な量を意識することで、自然に噛む回数が増えやすくなります。保護者が見本を示すことも一つの方法です。
④食事時間にゆとりを持つ
時間に追われると早食いになりやすく、噛む回数が減ることがあります。落ち着いた環境で食事をすることで、よく噛む習慣が身につきやすくなります。テレビや動画を控えることも方法の一つです。
⑤左右バランスよく噛む
片側ばかりで噛むと、顎の発達に偏りが生じることがあります。左右均等に噛むよう声かけをすることで、筋肉のバランスを保ちやすくなります。
噛む回数を増やす工夫は、特別なことではなく日々の食事の積み重ねが大切です。食材や食べ方を見直しながら、継続して取り組んでいきましょう。
3. 子どもの食育を継続するうえで守りたい習慣
子どもの食育は一時的な取り組みではなく、継続することが大切です。無理なく続けられる習慣づくりが、歯並びや噛み合わせの土台に役立つでしょう。
①規則正しい食事時間
毎日同じ時間帯に食事をとることで、生活リズムが整いやすくなります。間食の時間や回数も見直しましょう。
②家族で同じ食事を囲む
家族と一緒に食事をすることで、自然と噛む様子を見て学びやすくなります。大人がよく噛んで食べる姿勢を見せることが、子どもの習慣形成につながることがあります。
③姿勢を整える
背中を丸めた姿勢では、しっかり噛みにくくなることがあります。足が床につく高さの椅子を使うなど、正しい姿勢を保てる環境づくりが大切です。
④定期的な歯医者でのチェック
成長に伴う歯並びの変化は、家庭だけで判断するのが難しいことがあります。定期的に歯医者で確認してもらうことで、早めに変化へ気づきやすくなります。
⑤無理をさせない
急に硬いものを増やすなど、過度な取り組みは負担になることがあります。年齢や発達段階に合わせて、少しずつ取り入れることが継続のポイントです。
子どもの食育は、日々の食事や生活習慣の積み重ねが大切です。成長段階に合わせて無理なく続けることで、よく噛んで食べる意識を持ちやすくなります。
4. 仙台市青葉区の歯医者 ママとこどものはいしゃさん 仙台上杉院の小児診療について
北仙台駅から徒歩約6分、仙台市青葉区の皆さまに親しまれる、ママとこどものはいしゃさん 仙台上杉院では「むし歯のない未来」を掲げ、小児歯科を通じて子どもの成長に寄り添う診療を行っています。むし歯予防だけでなく、口腔機能や歯並びにも目を向け、早い段階からお口の健康を考えるきっかけづくりを大切にしている歯医者です。
【仙台市青葉区にある歯医者 ママとこどものはいしゃさん 仙台上杉院の小児歯科 4つの特徴】
ポイント①：「むし歯のない未来」を目指す予防重視の取り組み
日々の診療や予防指導を通じて、むし歯やお口のトラブルを未然に防ぐ意識づけを行っています。北仙台駅周辺で小児歯科を探している親子が、楽しく継続して通いやすい歯医者を目指しています。
ポイント②：会員制クラブ「ハーモニーハウス」による成長サポート
『遊びながら育む未来の笑顔』をテーマにした、子どものための会員制クラブ「ハーモニーハウス」を運営しています。お口の正しい育ちと健やかな体づくりを多角的にサポートする、新しい形の小児歯科です。
ポイント③：保育士常駐でお母さんも「自分の治療」に専念できる環境
当院には保育士が常駐する託児スペースがあります。「子どもがいるから自分の通院は後回し」にしていたお母さんも、お子様を安心してお任せいただくことで、ご自身のむし歯治療や定期検診に落ち着いて治療を受けていただける環境を整えた歯医者です。
ポイント④：北仙台駅から通いやすい立地と駐車場完備
北仙台駅から徒歩約6分の場所にあり、駐車場も敷地内2台分(近隣駐車場使用の場合代金は負担)完備しています。イオンモール仙台上杉近くの通いやすい立地で、お買い物帰りなど生活リズムに合わせて通院をご検討いただけます。
仙台市青葉区周辺で小児歯科に対応した歯医者をお探しの方は、ぜひママとこどものはいしゃさん 仙台上杉院へご相談ください。子どもの成長段階に合わせたケアから、ご家族の「噛む」を守る総合診療まで、丁寧に寄り添い進めてまいります。
まとめ
子どもの食育は、単に好き嫌いを減らす取り組みではなく、顎の成長や歯並び、噛み合わせの基礎を整える大切な習慣です。噛む回数を意識した食材選びや食べ方の工夫を続けることで、口周りの筋肉の発達にも関わることがあります。将来の口腔内環境を見据えながら、日々の食習慣を整えていくことが重要です。子どもの食育や歯並びについてお悩みの方は、仙台市青葉区の歯医者 ママとこどものはいしゃさん 仙台上杉院までお問い合わせください。
【院長】 高見澤 哲矢（ママとこどものはいしゃさん 仙台上杉院 / 歯科医師）
【略歴】
・1993年 高見沢歯科勤務
・2003年 たかみざわ歯科オーラルヘルスケアセンター開院
・2008年 クリニックF&Tとして移転開院
・2016年 医療法人CFT設立
・2019年 ママとこどものはいしゃさん 仙台上杉院開院
【資格・所属学会】
・歯学博士
・東北大学大学院歯学研究科 口腔修復学講座 歯科保存学分野 臨床准教授
・日本歯内療法学会 研修委員会 委員
・アメリカ歯内療法学会 会員
・ペンエンドスタディクラブインジャパン 会員
・Dentsply Sirona 公認インストラクター
・仙台市立鶴谷東小学校 歯科校医
・はなぶさ幼稚園 園医